高速鋼（gāng）：是高碳高合金鋼，按化學成分可分為鎢係、鉬係鋼（gāng），按切削性能分為普通高速鋼、高性能高速鋼（gāng）。高速鋼（gāng）必（bì）須通過（guò）熱處理強化。在淬火狀態下，高速鋼中的鐵、鉻（gè）、部分（fèn）鎢與碳形成極硬的碳化（huà）物，可以提高鋼的耐磨性（硬度可達HRC64--68）。另一部分鎢（wū）溶於基體（tǐ），增加鋼的紅（hóng）硬性。
高速鋼紅硬性可以達到650度。速（sù）鋼強度（dù）、韌（rèn）性（xìng）均好，刃磨後切削刃（rèn）鋒利，質量穩定，一般用來製造小型（xíng）、形狀複雜的刀具。硬質合金：是微米數量級的難熔高硬（yìng）度金屬碳化物的粉末，用鈷、鉬、鎳等做粘結劑，在高溫高（gāo）壓（yā）下（xià）燒製而成。
硬質合金中高溫碳化物含（hán）量超（chāo）過高速（sù）鋼，硬度高（HRC75--80），耐磨性好。硬質合金（jīn）紅硬性（xìng）可以達到800-1000度。硬質合金切削速度比高（gāo）速鋼高4-7倍（bèi）。切削效率高。缺點是（shì）抗（kàng）彎強（qiáng）度低，衝擊（jī）韌性（xìng）差，脆性大（dà），承受衝擊和抗振能力低。